Stevia – der natürliche Zuckerersatz

Was ist Stevia?

Stevia ist ein pflanzlicher Süßstoff, der aus dem südamerikanischen Gewächs "Stevia Rebaudiana" (zu Deutsch "Süßkraut" oder "Honigkraut") gewonnen wird. Stevia wächst vor allem im Gebiet der Amambai-Bergkette an der Grenze zwischen Paraguay und Brasilien.

Die dortigen Ureinwohner vertrauen schon seit Jahrhunderten auf das süße Kraut, das weder Karies verursachen, noch zu Bluthochdruck oder Übergewicht führen soll.

Seit wann ist Stevia zugelassen?

In Europa ist die Wirkung der Stevia-Pflanze allerdings erst seit Beginn des 20. Jahrhunderts bekannt. Während Stevia seit den 70er Jahren in China und Japan sowie seit 2008 auch in den USA und der Schweiz industriell als Zucker verarbeitet wird, ist das Honigkraut in Deutschland erst seit 2011 auf dem Markt, nachdem die EU-Kommission Stevia-Süßstoffe offiziell als Lebensmittelzusatzstoff zugelassen hat. Auf Lebensmittelpackungen erkennt ihr sie an der Kennzeichnung E960.

Stevia = Zusatzstoff?

Warum Zusatzstoff? Ist Stevia nicht ein natürlicher Süßstoff? Ja, aber ... Die Süße steckt in den Blättern des "Honigkrauts". Stevia ist ein Extrakt aus diesen Blättern, das in einem mehrstufigen chemischen Verfahren industriell hergestellt wird. Die Stevia-Blätter selbst gibt es bei uns nicht zu kaufen. Sie sind, im Gegensatz zum Süßstoff, noch immer verboten.

 

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Vorteile von Stevia

In vielen "zuckerfreien" Lebensmitteln und Light-Produkten stecken synthetische Süßstoffe wie Aspartam, Cyclamat oder Saccharin. Einigen dieser Mittel wird eine appetitsteigernde Wirkung, ja sogar die Förderung von Blasenkrebs und Hirntumoren nachgesagt.

Auch Stevia stand lange Zeit im Verdacht, krebserregend zu sein. Dieser Verdacht ist in der Zwischenzeit aber ausgeräumt. Nun heißt es, dass Stevia sogar eine Anti-Krebs-Wirkung haben soll.

Stevia für Diabetiker geeignet

Auf jeden Fall ist der Super-Süßstoff für Diabetiker geeignet und soll weniger Karies verursachen als gewöhnlicher Zucker. In unbegrenzter Menge solltet ihr Stevia aber nicht zu euch nehmen. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit empfiehlt, eine Tagesdosis von etwa 250 Milligramm (für Erwachsene) nicht zu überschreiten.

 

Hat Stevia Kalorien?

Die Stevia-Pflanze enthält Stoffe, die rund 300 (!) Mal süßer sind als unser normaler Haushaltszucker. Mehr Kalorien als Zucker enthält Stevia deshalb nicht. Im Gegenteil: Weil unser Körper die süßenden Inhaltsstoffe (Steviolglycoside) nicht verdauen kann, haben sie auch keine Kalorien. Stevia kann uns also beim Abnehmen helfen. Die beste Methode, um die Pfunde purzeln zu lassen, ist aber immer noch eine Kombi aus ausgewogenen Ernährung und viel Bewegung.

 

 

Kochen und backen mit Stevia

Süßen ohne Kalorien, wer will das nicht, aber die perfekte Alternative zum herkömmlichen Zucker ist auch Stevia nicht. Die Stevia-Süße kann nämlich leicht bitter und lakritzartig schmecken. Schuld daran ist das sogenannte Steviosid, einer der süßenden Inhaltsstoffe (Steviolglycoside) der Pflanze. Und: Stevia-Süßstoff ist nicht gleich Stevia-Süßstoff. Der Geschmack hängt davon ab, welche Steviolglycoside verwendet werden.

 

Im Supermarkt gibt es bereits die ersten Produkte mit Stevia zu kaufen (zum Beispiel Joghurt, Ketchup, Fruchtaufstriche und Süßigkeiten), aber natürlich könnt ihr beim Backen und Kochen auch selber mit Stevia süßen. Den Süßstoff gibt es in vielen Formen, zum Beipsiel als Pulver oder Tropfen. Die richtige Dosierung ist wichtig, denn zu viel Stevia schmeckt nicht gut. Deshalb lieber mit kleinen Mengen Stevia beginnen und euch im Zweifelsfall nach den Vorgaben des Herstellers richten.

Komplett ersetzen kann Stevia unseren "normalen" Zucker beim Backen sowieso nicht. Der ist nämlich nicht nur für die Süße verantwortlich, sondern auch für die Konsistenz des Teiges. Nur mit Stevia gesüßt werden Kuchen oft zu hart. Auch wenn ihr selber Marmelade einkocht, könnt ihr auf Zucker und seine konservierende Wirkung nicht verzichten.
 
Tipp: Backt und kocht nach speziellen Stevia-Rezepten, dann müsst ihr nicht mit der richtigen Dosierung herumexperimentieren. Auch die Verlage haben den Stevia-Trend erkannt und spezielle Stevia-Backbücher herausgebracht. Rezepte findet ihr aber natürlich auch kostenlos im Internet.